L’ancien ministre de la Justice, Constant Mutamba, est arrivé ce mardi 2 septembre matin à la Cour de cassation à Kinshasa, vêtu d’un jogging bleu et de sandales, escorté de près par des agents de sécurité, pour le verdict très attendu dans le procès qui l’oppose au parquet général de la République démocratique du Congo (RDC).
Il est jugé pour le détournement présumé de fonds publics destinés à la construction d’une prison à Kisangani, dans le nord-est du pays.
La mise en place sécuritaire était visible dès les premières heures de la matinée autour de la Cour de cassation, située dans le centre-ville de la capitale congolaise. Un imposant dispositif militaire a été déployé pour accueillir l’accusé, transporté à bord d’un véhicule blindé de l’armée.
L’affaire remonte à 2023, lorsque le gouvernement avait débloqué plusieurs millions de dollars pour la construction d’un établissement pénitentiaire moderne à Kisangani, chef-lieu de la province de la Tshopo. Selon l’accusation, une partie substantielle des fonds aurait été détournée alors que Mutamba était en fonction.
« Nous attendons une décision juste et conforme au droit. Les preuves sont accablantes », a déclaré un haut responsable du parquet général sous couvert d’anonymat, quelques minutes avant l’ouverture de l’audience.
Du côté de la défense, on continue de clamer l’innocence de l’ancien ministre.
« M. Mutamba n’a jamais détourné le moindre franc. Ce procès est éminemment politique », a assuré Me Benjamin Kalenga, avocat principal de la défense, joint par téléphone.
Constant Mutamba, figure controversée du paysage politique congolais, a été plusieurs fois critiqué pour sa gestion des affaires publiques. Ancien leader d’un parti de la majorité présidentielle, il avait été nommé ministre de la Justice en 2022 avant d’être limogé un an plus tard, dans un contexte de tensions au sein du gouvernement.
Le verdict, très attendu par l’opinion publique, pourrait avoir des répercussions politiques importantes à quelques mois des élections provinciales.
L’audience s’est ouverte dans une salle comble, en présence de plusieurs hauts magistrats, observateurs internationaux et représentants d’ONG locales. Le verdict est attendu dans la journée.
La rédaction
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