À Bunia, chef-lieu de l’Ituri, l’Église catholique ne se limite pas à la prière. Elle s’engage aussi sur le terrain de la santé publique, notamment dans la lutte contre Ebola. Les paroisses sont devenues des relais de sensibilisation pour atteindre les fidèles.
Le jour de la Sainte Trinité, fête qui célèbre Dieu le Père, le Fils et le Saint-Esprit, le message spirituel a croisé les réalités du terrain. L’évêque du diocèse de Bunia, Mgr Dieudonné Uringi, a saisi l’occasion pour parler de santé.
Face à une assemblée nombreuse à la paroisse Saint Luc Lembabo, il a consacré une partie importante de son homélie à Ebola. Pour lui, la foi et la prévention ne s’opposent pas. Au contraire, protéger sa santé fait partie du respect de la vie donnée par Dieu. Devant les chrétiens, l’évêque a énuméré les gestes simples qui sauvent des vies. Il a insisté d’abord sur le lavage régulier des mains au savon. Un geste de base, mais décisif pour briser la chaîne de contamination.
Deuxième consigne : suspendre les salutations avec contact. Plus de poignées de mains, plus d’accolades pendant la période à risque. Mgr Uringi a rappelé que se saluer autrement n’enlève rien au respect ni à la fraternité.
Troisième point : éviter les rassemblements autour des malades. Les veillées funéraires et les visites massives aux personnes suspectes sont des moments à haut risque de propagation du virus Ebola.
L’évêque a prévenu directement les paroisses et les communautés chrétiennes. Il leur demande de relayer ces messages dans les quartiers, les écoles catholiques et les groupes de prière. L’Église veut jouer son rôle d’éducation. Pour Mgr Dieudonné Uringi, le fondement de cette mobilisation est théologique. Protéger la vie, c’est protéger le don que Dieu a offert à chaque être humain. La prévention devient alors un acte de foi.
Cette prise de parole montre comment les leaders religieux peuvent influencer les comportements. À Bunia, où la méfiance envers les équipes de riposte a parfois freiné la riposte, la voix de l’évêque porte et rassure. Les fidèles sortis de la messe ont retenu l’essentiel : la Sainte Trinité rappelle l’unité, et cette unité passe aussi par des gestes collectifs de protection. La santé de l’autre devient l’affaire de tous.
L’initiative de Bunia s’inscrit dans une longue tradition de l’Église catholique en RDC. Lors des précédentes épidémies d’Ebola, cliniques, écoles et paroisses ont souvent servi de points d’information et de relais. Le témoignage de l’Évêque rappelle qu’en temps de crise sanitaire, les lieux de culte peuvent être des remparts. La prière pour la guérison et les gestes barrières marchent ensemble.
Nickson Manzekele
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