Le chef des forces armées sud-africaines, le général Rudzani Maphwanya, a déclaré ce jeudi que le deuxième contingent militaire encore déployé dans l’est de la République Démocratique du Congo (RDC) ne quittera la région qu’après l’acheminement complet de son équipement vers le point de rassemblement fixé en Tanzanie. Cette annonce a été faite à l’occasion de la Journée annuelle des Casques bleus des Nations Unies, célébrée à la base militaire de De Brug, à Bloemfontein.
Ce retrait progressif fait suite à la directive officielle émise par la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) en début d’année, exigeant le désengagement total des troupes et du matériel militaire déployés dans l’est de la RDC. Le premier groupe de soldats sud-africains a déjà quitté le territoire congolais, selon la South African National Defence Force (SANDF).
« Nous sommes à une étape critique du retrait. Plus de 65 % de l’équipement des contingents — toutes nationalités confondues — est déjà arrivé au point de rassemblement, » a précisé le général Maphwanya. Il a également souligné que les opérations logistiques se poursuivent en étroite collaboration avec le secrétariat de la SADC.
Ce désengagement militaire intervient après le cessez-le-feu signé en mars 2025 entre le mouvement rebelle M23 et les forces armées de la RDC (FARDC), lors d’un sommet régional tenu en Tanzanie. Toutefois, ce processus de paix n’a pas été sans douleur pour Pretoria. Quatorze soldats sud-africains ont perdu la vie dans la région du Nord-Kivu, notamment dans la zone instable de Goma.
Rendant hommage aux soldats tombés, le général Maphwanya a déclaré :
« Tous ceux qui sont morts dans cette mission n’ont pas sacrifié leur vie en vain. »
Une cérémonie de dépôt de gerbes a eu lieu en leur mémoire, honorant aussi les policiers et civils ayant servi sous les couleurs de l’ONU. Le général a réaffirmé l’attachement de l’Afrique du Sud aux missions de paix :
« La paix a un prix élevé, avec des pertes humaines et des échecs. Mais en honorant ceux que nous avons perdus, nous renouvelons notre détermination à voir la paix, la sécurité et la stabilité devenir réalité à travers notre continent et le monde. »
L’Afrique du Sud est un acteur majeur des opérations de maintien de la paix des Nations Unies, avec près de trois décennies d’engagement, dont la RDC représente la plus importante contribution.
la rédaction
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