Huit patients guéris d’Ebola ont quitté mercredi 7 octobre le centre de traitement de l’hôpital général de référence de Beni, au Nord-Kivu, dans l’est de la République démocratique du Congo, après une prise en charge médicale, appelant la population à soutenir les survivants et éviter la stigmatisation.
« Lorsque j’ai commencé à avoir de la fièvre et une grande faiblesse, j’avais très peur. Je pensais que c’était la fin. Mais après ma prise en charge par les équipes médicales, mon état s’est amélioré progressivement », a témoigné sous anonymat l’une des survivantes.
La sortie de ces 8 patients marque une nouvelle étape dans leur parcours, mais aussi leur retour progressif au sein de leurs familles et de leurs communautés. Hommes et femmes guéris se présentent désormais comme des témoins de l’importance d’une prise en charge médicale rapide face à la maladie.
À Beni, ces survivants veulent également transmettre un message aux personnes encore exposées à la maladie. Ils invitent la population à ne pas considérer les personnes guéries comme une menace, alors que le retour à la vie communautaire peut être marqué par la peur, la méfiance et le rejet liés aux fausses croyances sur Ebola.
« Nous avons été malades, mais nous sommes guéris. Nous avons besoin de retrouver notre vie normale, de travailler et de vivre avec nos familles comme tout le monde », a expliqué Kavira Musubao Cécile, l’une des survivantes.
La lutte contre la stigmatisation accompagne ainsi les efforts médicaux déployés contre l’épidémie. La sensibilisation des familles, des écoles, des lieux de culte et de l’ensemble de la population reste présentée comme un moyen de favoriser l’acceptation des personnes guéries et d’encourager les malades à consulter rapidement.
« Nous appelons toute la communauté à continuer de croire au personnel soignant qui s’efforce de faire de son mieux pour sauver les malades. Sensibilisons aussi dans les écoles et les églises que la maladie existe et qu’elle peut se soigner », a suggéré le Dr Jérémy Muhindo Katsavara, médecin directeur de l’hôpital général de référence de Beni et chef du pilier de prise en charge médicale au centre de traitement Ebola de Beni.
La sortie de ces 8 guéris intervient alors que Beni fait face à une nouvelle période de mobilisation sanitaire autour d’Ebola. Leur témoignage rappelle les précédentes flambées de la maladie dans l’est de la RDC, où la prise en charge des patients et l’adhésion des communautés aux mesures sanitaires avaient déjà constitué des éléments importants de la réponse.
JONATHAN
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