La République démocratique du Congo a validé dimanche 28 juin 2026 son billet pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde en battant l’Ouzbékistan (3-1) au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta, grâce à une remontée portée par Yoane Wissa et Fiston Mayele.
Les Léopards ont pourtant été surpris dès la 10e minute par l’ouverture du score d’Eldor Shomurodov, profitant d’un lob précis sur le gardien congolais Lionel Mpasi. Mais la sélection de Sébastien Desabre a progressivement retrouvé ses repères avant d’imposer sa puissance physique en seconde période.
Yoane Wissa a relancé les siens en transformant un penalty obtenu par ses propres efforts, avant de confirmer son statut de leader offensif avec un second but décisif. Entre-temps, Fiston Mayele a inscrit le but du 2-1, profitant d’un ballon mal repoussé dans la surface pour faire basculer la rencontre.
Avec 52 % de possession, 4 tirs cadrés et 14 tentatives, la RDC a su faire la différence dans les moments clés face à une équipe ouzbèke plus réaliste en première période mais dépassée après la pause.
Ce succès revêt une portée historique pour le football congolais. Pour la première fois, les Léopards franchissent la phase de groupes d’une Coupe du monde moderne et poursuivent leur aventure vers les huitièmes de finale.
Le contraste avec le passé reste saisissant. En 1974, lors de leur première participation, les Léopards n’avaient inscrit aucun but face à l’Écosse (2-0), la Yougoslavie (9-0) et le Brésil (3-0), enregistrant une élimination sans victoire ni réalisme offensif.
Aujourd’hui, la génération actuelle renverse cette page sombre avec deux buteurs décisifs dans une même rencontre mondiale : Yoane Wissa, premier Congolais à marquer dans cette édition, et Fiston Mayele, devenu le deuxième buteur historique de la RDC en Coupe du monde.
La RDC termine également parmi les meilleurs troisièmes du tournoi avec 4 points et une différence de buts de +1, confirmant une montée en puissance attendue depuis plusieurs années.
Les Léopards se projettent désormais vers un huitième de finale face à l’Angleterre, un défi d’un tout autre niveau qui pourrait écrire une nouvelle page du football congolais sur la scène mondiale.
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