À Houston, ce mercredi, la RD Congo a tenu en échec le Portugal (1-1) lors de son retour en Coupe du monde, cinquante-deux ans après sa première participation. Les Léopards de Sébastien Desabre ont résisté à Cristiano Ronaldo grâce à une organisation remarquable.
Face à l’un des favoris du tournoi, les Congolais ont livré une prestation pleine de courage et de discipline. Malgré une forte présence des supporters portugais dans les tribunes du stade de Houston, les hommes de Sébastien Desabre n’ont jamais renoncé à leurs ambitions.
Dès les premières minutes, le Portugal a imposé son rythme et sa maîtrise technique. Après une longue séquence de conservation, Pedro Neto a trouvé Joao Neves dans la surface. Le milieu portugais a devancé la défense congolaise pour ouvrir le score de la tête dès la 7e minute.
Bousculés, les Léopards ont longtemps subi la domination de la Seleçao. La possession de balle a largement tourné en faveur des Portugais, sans toutefois se traduire par une avalanche d’occasions franches. Solides et solidaires, les Congolais ont multiplié les interventions défensives pour rester dans le match.
Alors que le Portugal semblait maîtriser les débats, la RD Congo a trouvé les ressources nécessaires pour revenir. Dans le temps additionnel de la première période, Arthur Masuaku a adressé un centre précis repris victorieusement de la tête par Yoane Wissa. L’attaquant congolais a ainsi inscrit le tout premier but de l’histoire de la RD Congo en Coupe du monde.
La seconde période a offert un scénario plus équilibré. Les deux équipes se sont répondu coup pour coup, entre occasions annulées pour hors-jeu, interventions décisives des gardiens et nombreuses situations litigieuses. Cristiano Ronaldo, très attendu, a été parfaitement muselé par une défense congolaise appliquée, incapable de lui laisser le moindre espace.
Malgré plusieurs offensives portugaises dans le dernier quart d’heure, les Léopards ont tenu bon jusqu’au coup de sifflet final. Ce résultat constitue un véritable exploit pour la sélection congolaise, qui marque son retour sur la scène mondiale par une performance de référence.
Avant cette rencontre, la RD Congo n’avait disputé qu’une seule phase finale de Coupe du monde, en 1974, conclue par trois défaites et aucun but inscrit. Cinquante-deux ans plus tard, les Léopards écrivent une nouvelle page de leur histoire avec un premier but mondialiste et un précieux point obtenu face au Portugal.
la rédaction
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