Un naufrage a fait au moins 86 morts, dont plus de 63 élèves, dans la soirée de mercredi 10 septembre sur une rivière de la province de l’Équateur, à l’ouest de la République démocratique du Congo (RDC), selon des sources locales.
« Le naufrage s’est produit aux alentours de 22 heures mercredi, avec un bilan provisoire de 86 victimes, dont plus de 63 élèves », a déclaré, Jérémie Degba, journaliste d’une radio locale basée à Basankusu.
Selon lui, seulement huit personnes ont pu être secourues, grâce à l’intervention rapide des riverains. Le drame serait dû à « un mauvais chargement » et à « une navigation de nuit », deux pratiques régulièrement dénoncées dans la région.
Le bateau motorisé, dénommé Bokenda, provenait du secteur de Waka et faisait route vers le centre de Basankusu, lorsqu’il a coulé au confluent de la rivière Nsolo et de la grande rivière Baringa, dans le territoire de Basankusu.
Des recherches se poursuivent pour tenter de retrouver d’éventuels survivants ou repêcher d’autres corps.
Le nombre exact de passagers à bord reste encore inconnu, mais selon plusieurs témoignages, le bateau était « manifestement surchargé ».
Les accidents fluviaux sont fréquents en RDC, notamment en raison de la vétusté des embarcations, du non-respect des règles de sécurité et de la surcharge. La navigation nocturne, officiellement interdite, reste pourtant courante dans plusieurs provinces reculées du pays.
La rédaction
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