La République démocratique du Congo a dévoilé ce 1er juillet son onze de départ pour affronter l’Angleterre au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta, en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Cette rencontre à élimination directe oppose les Léopards aux Three Lions pour une qualification en huitièmes de finale, quelques heures avant le coup d’envoi.
Le sélectionneur Sébastien Desabre a misé sur la continuité en reconduisant l’ossature qui a permis aux Léopards de réaliser un parcours remarqué depuis le début de la compétition. « Nous faisons confiance à un groupe qui a démontré sa capacité à rivaliser avec les meilleures équipes », a-t-il indiqué,
Dans les cages, Lionel Mpasi conserve sa place de titulaire. Devant lui, le capitaine Chancel Mbemba dirige une défense composée d’Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe et Arthur Masuaku, appelée à contenir les offensives anglaises.
Au milieu de terrain, Samuel Moutoussamy et Noah Sadiki assureront l’équilibre de l’équipe, tandis que Ngal’ayel Mukau aura pour mission d’apporter de la projection vers l’avant et de soutenir les attaquants.
Sur le front offensif, Sébastien Desabre fait confiance à la vitesse de Nathanaël Mbuku et Brian Cipenga pour créer le danger sur les côtés. En pointe, Yoane Wissa et Cédric Bakambu seront chargés de concrétiser les occasions face à une défense anglaise réputée solide.
Onze de départ de la RDC : Lionel Mpasi – Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe, Chancel Mbemba (capitaine), Arthur Masuaku – Noah Sadiki, Samuel Moutoussamy, Ngal’ayel Mukau – Nathanaël Mbuku, Brian Cipenga – Yoane Wissa, Cédric Bakambu.
Cette affiche marque une étape importante dans l’histoire du football congolais. Les Léopards disputent l’un de leurs premiers matchs à élimination directe en Coupe du monde, avec l’ambition de poursuivre leur aventure face à l’une des sélections les plus expérimentées du tournoi.
La RDC n’avait plus atteint un tel niveau de compétition mondiale depuis sa première participation sous le nom de Zaïre en 1974. Cette qualification pour les phases à élimination directe constitue déjà l’une des meilleures performances de son histoire et témoigne des progrès réalisés par la sélection nationale ces dernières années.
Elisé Kant
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