La cité stratégique de Katana, située à environ 45 kilomètres au nord de Bukavu, est désormais sous contrôle des Wazalendo, après un assaut de grande envergure lancé ce mercredi 18 juin contre les positions tenues par les rebelles du M23/AFC.
Selon plusieurs sources locales, les combats ont débuté tot le matin dans cette localité du territoire de Kabare, avant de s’intensifier peu après 13h autour du centre commercial de Katana, rapidement pris par les forces d’autodéfense.
Les éléments du M23, se sont repliés dans la précipitation, abandonnant leur position face à l’avancée des Wazalendo.
« La cité est désormais entre les mains des combattants Wazalendo. Le drapeau du M23 ne flotte plus sur aucun bâtiment ici », a confié un habitant joint par téléphone.
La cité de Katana, en surplomb du lac Kivu et non loin de l’aéroport de Kavumu, est d’une importance tactique capitale dans la zone. Elle constitue un axe de pénétration clé vers Bukavu, la capitale provinciale du Sud-Kivu, qui apparaît comme l’objectif majeur dans l’offensive en cours.
L’assaut de Katana n’est pas un cas isolé. D’autres offensives ont été signalées ce même jour dans plusieurs entités du Sud-Kivu. Des échanges de tirs ont été rapportés à Chirunga, Nyantende et Burhale, dans le territoire voisin de Walungu. À Kavumu, sur les collines de Mbayu, la situation reste extrêmement tendue, avec un recours accru à l’artillerie lourde.
Bien que la cité de Katana soit pour l’heure sous contrôle des Wazalendo, les habitants restent sur le qui-vive. Des sources sécuritaires redoutent une contre-offensive du M23/AFC, connu pour ses mouvements rapides et ses capacités de repli stratégique. La zone est toujours marquée par des tirs sporadiques et des détonations à proximité.
Des mouvements de population ont été signalés vers les localités plus au sud, alors que des familles fuient les combats en direction de Bukavu. Les structures humanitaires sur place alertent sur une situation d’urgence, avec un accès limité pour les secours en raison de l’insécurité et des routes partiellement coupées.
L a Rédaction
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