Le Mont Kyavirimu, situé dans la province du Nord-Kivu, à cheval entre les territoires de Beni et Lubero, est un site d’une importance écologique majeure. Ce mont, d’une superficie comprise entre 60 et 72 km² et culminant à 3.117 mètres d’altitude, fait partie du Parc National des Virunga (PNVi), une zone classée patrimoine mondial de l’UNESCO.
Depuis son intégration en 1938, cet espace a été reconnu non seulement pour sa biodiversité unique mais aussi pour la présence du gorille de montagne, une espèce emblématique qui a contribué à l’appellation “Kyavirimu”, signifiant le “Mont des Esprits” en Kinande.
Un Lieu Chargé d’Histoire et de Biodiversité
Le Mont Kyavirimu est bien plus qu’un simple relief géographique.
“Le gorille de montagne, découvert en 1931 par Sin Johnston, trouve ici un refuge essentiel”, explique l’écologiste Sunama Bwanamudogo. Selon ses recherches, le mont se situe précisément entre les coordonnées 00°05’08” de latitude nord et 00°10’60” de latitude sud, et entre 029°24’51” de longitude est et 029°31’51” de longitude ouest.
La zone fait partie d’une aire protégée gérée par l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN), en collaboration avec les communautés locales des trois groupements de la région : Ngulo, Bukenye et Isale-Kasongwere. Ces populations riveraines jouent un rôle crucial dans la préservation de ce site, contribuant à sa gestion et à son développement durable.
Une Biodiversité Exceptionnelle en Danger
Outre le gorille de montagne, le Mont Kyavirimu abrite une variété impressionnante de faune et de flore, notamment des batraciens rares et des oiseaux comme le Criptospiza Chelleyi, un oiseau localement appelé Kitafundi. Ces espèces, bien que protégées, sont menacées par diverses activités humaines, en particulier l’agriculture. Des agriculteurs cultivent des champs dans des secteurs tels que Ovwandwa et Mulangowanyama, une menace directe pour la biodiversité et l’intégrité du parc.
En dépit de ces défis, les efforts de conservation se poursuivent, avec une implication croissante des populations locales. “Il est essentiel de promouvoir une conservation communautaire et participative pour garantir que ce patrimoine naturel soit protégé pour les générations futures”, ajoute Bwanamudogo.
Historique et Contexte de la Protection du Mont Kyavirimu
Le Mont Kyavirimu a été intégré officiellement au Parc National de Virunga en 1938, treize ans après la création initiale du parc, alors connu sous le nom de Parc Albert. L’expansion de la zone protégée vers le nord visait à renforcer la préservation des gorilles de montagne et des autres espèces menacées. Cette décision a été prise dans le cadre du régime colonial belge, qui s’appuyait sur des recommandations scientifiques de missions zoologiques et écologiques pour mieux représenter la biodiversité des massifs volcaniques.
Alors que la menace sur cet écosystème continue de croître, il devient de plus en plus urgent que tous les acteurs, de l’État aux communautés locales, s’engagent dans la préservation du Mont Kyavirimu. Comme le souligne l’écologiste, “Il est impératif que chacun prenne conscience de l’importance de ce site, non seulement pour la faune et la flore, mais aussi comme régulateur du climat global.”
Ainsi, la protection du Mont Kyavirimu représente un défi à la fois écologique et social, nécessitant une collaboration étroite entre les autorités, les scientifiques, et les populations locales. La préservation de ce site exceptionnel est, en fin de compte, une responsabilité collective, un patrimoine commun à léguer aux générations futures.
