Le FC Saint Éloi Lupopo a écrit l’une des plus belles pages de son histoire en se qualifiant pour la phase de groupes de la Ligue des Champions de la CAF. Malgré une lourde défaite 3-0 face à Orlando Pirates à Johannesburg, les Cheminots de Lubumbashi ont tenu bon en remportant la séance des tirs au but (5-4), après leur victoire 3-0 à l’aller.
Cette performance inédite consacre le club de 1939, sextuple champion de la RDC, parmi les grandes formations du continent. Pour la première fois, Lupopo atteint ce stade de la compétition et rejoint le cercle restreint des clubs congolais ayant déjà goûté à la phase de groupes, aux côtés du TP Mazembe, de l’AS Vita Club et de Sanga Balende.
Ce succès symbolise la renaissance du club jaune et bleu, fruit d’un projet fondé sur la stabilité et l’expérience. Sous la direction technique de Guy Bukasa, Lupopo affiche une ambition continentale retrouvée et confirme la solidité de son projet sportif.
Dans la même dynamique, Maniema Union a également décroché sa qualification pour la phase suivante de la Coupe de la Confédération. En déplacement à Eswatini, le club de Kindu a éliminé Royal Léopard (1-1, 4-3 tab) après un match disputé jusqu’aux dernières minutes.
Les Unionistes ont fait preuve de sang-froid et d’efficacité lors de la séance des tirs au but, validant ainsi une qualification méritée. Après une ouverture du score précoce, ils ont résisté à la pression avant de céder en fin de match, mais ont su garder leur calme pour s’imposer lors de la série fatidique.
Grâce à ces deux qualifications, le football congolais confirme son retour en force sur la scène africaine. Lupopo et Maniema Union représenteront fièrement la RDC lors des prochaines phases des compétitions interclubs, tout en poursuivant leur saison dans le championnat national récemment relancé.
La Rédaction
