Le diocèse de Butembo-Beni, dans la province du Nord-Kivu, est en deuil, à l’instar de toute la communauté catholique mondiale, après l’annonce du décès du Pape François ce lundi 21 avril 2025.
Dans une déclaration faite dans la soirée, Monseigneur Melchisédech Paluku Sikuli, évêque du diocèse, a salué la mémoire du Souverain Pontife, décédé à l’âge de 88 ans, au lendemain de la célébration de la fête de Pâques.
« Le décès du Souverain Pontife est un passage du monde au Père. C’est la prière pour que Dieu accueille son âme. Je dis que c’est déjà providentiel qu’il parte le lendemain de Pâques. Il a fait sa Pâques, son passage de ce monde au Père. J’allais presque dire qu’il ressuscite avec le Christ », a déclaré l’évêque avec une grande émotion.
Le prélat a rappelé que François, devenu pape à un âge déjà avancé, a exercé son ministère avec courage et fidélité durant plus de douze ans, malgré les lourdes épreuves de santé. Pour lui, cette longévité n’est rien d’autre que la grâce divine.
« C’est vrai, c’est très triste, mais sur terre, nous sommes des pèlerins. Et lui, qui est devenu pape déjà avec un âge avancé, a dirigé pendant 12 ans et un peu plus. Ça veut dire que Dieu lui a donné la grâce. Je ne suis pas sûr qu’il croyait qu’il ferait autant d’années. Et dans son calendrier, il y avait encore des programmes. Personne ne dispose de sa vie », a-t-il souligné.
Rendant un vibrant hommage à la foi et au sens du devoir du défunt pontife, Monseigneur Paluku Sikuli a rappelé l’engagement total du Pape François dans sa mission de chef de l’Église catholique romaine : « Je dis avec un sens de grande responsabilité de sa charge de chef de l’Église catholique romaine, successeur de Pierre. Il a annoncé l’Évangile jusqu’au bout. Même dans sa grande souffrance, il a eu ce courage-là. Je crois que ce n’est pas donné à n’importe qui ».
Pour rappel, le Pape François était apparu publiquement pour la dernière fois le dimanche 20 avril, jour de Pâques, sur la place Saint-Pierre à Rome, saluant les fidèles rassemblés pour la messe de la Résurrection. Sa mort a été annoncée le lendemain, lundi 21 avril à 7h35, par les services de presse du Vatican.
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